¿Dos planetas desconocidos en nuestro sistema solar?

En el Sistema Solar podría haber al menos dos planetas situados más allá de Plutón cuya existencia ha pasado desapercibida hasta ahora. Así lo sugieren los cálculos de un equipo internacional de investigadores, entre los que se cuentan expertos de las universidades de Cambridge, en el Reino Unido, y Complutense de Madrid (UCM).

Según indican, la presencia de estos cuerpos permitiría explicar el extraño comportamiento orbital de algunos objetos transneptunianos, esto es, aquellos cuya órbita se encuentra situada más allá de Neptuno.“Este exceso de objetos con parámetros orbitales distintos a los esperados nos lleva a pensar que algunas fuerzas invisibles están alterando la distribución de sus elementos orbitales.

La explicación más probable es que existen planetas desconocidos más allá de Neptuno y Plutón”, indica el astrónomo Carlos de la Fuente Marcos, de la UCM, coautor del trabajo. “Su número exacto es incierto, pues nuestros datos son limitados, pero apuntan que por lo menos hay dos planetas, y probablemente más, en los confines de nuestro sistema”, señala.

No obstante, en su estudio, publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters, estos científicos reconocen que los datos que aportan chocan con lo que predicen los actuales modelos que tratan de explicar la formación del Sistema Solar, que no conciben la existencia de otros planetas más allá de Neptuno, y que su análisis se basa en una muestra muy pequeña, de solo trece objetos, aunque esperan ampliarla en los próximos meses.

Los templos de Ellora, maravilla de la India medieval

El viaje de un joven oficial británico en 1810 dio a conocer al mundo uno de los monumentos más fascinantes de la India: las cuevas de Ellora.

La guillotina: el invento infernal de la Revolución

En 1789, el médico Joseph Ignace Guillotin propuso un nuevo artefacto para que los condenados a muerte fuesen ejecutados sin sufrimiento y sin discriminación de clase

Albatros en la isla Georgia del Sur

Dos albatros ojerosos meridionales se acurrucan en su colonia. Esta imagen y las dos siguientes forman parte del proyecto del libro Genesis del fotógrafo brasileño, quien visitó 32 países durante ocho años con el objetivo de documentar aquello «que todavía está prístino […] que debemos abrazar y proteger».

Un macaco japonés se protege del frío en un manantial de aguas termales de Nagano.

Japón— El Parque de los Monos de Jigokudani (o «Valle del Infierno»), en la prefectura de Nagano, es famoso por sus fuentes termales. El agua caliente es una bendición para los macacos japoneses, que suelen congregarse en estos manantiales cuando la temperatura desciende por debajo de 0 ºC.

Bóveda de hielo formada en el interior de un glaciar de Kamchatka

Rusia— A la luz de una tea, la cueva de hielo de un glaciar de Kamchatka brilla como una puerta al inframundo. La bóveda, una auténtica filigrana, está formada por capas de nieve compacta de más de cinco metros de grosor, y fue abierta por manantiales termales del volcán Mutnovski.

Poco polvo de estrellas en el fondo del mar

Te haz preguntado por el polvo de estrellas o lo que sucede con este magnífico hecho natural, te invitamos a que leas este artículo...

Las supernovas, es decir, las explosiones producidas por el colapso de estrellas masivas, nos solo dejan un fogonazo de luz en el firmamento: pequeñas cantidades de materia procedentes de esos fenómenos también llegan a la Tierra. De hecho, los científicos sospechan que muchos elementos presentes en nuestro planeta, como el hierro, el potasio, el plomo, el oro o la plata, proceden de las supernovas.

O por lo menos hasta ahora lo creían así, porque los resultados de una nueva investigación, publicada en Nature Communications, contradice la teoría. Los científicos han analizado el polvo galáctico depositado en el mar en los últimos 25 años para detectar elementos pesados como el uranio y potasio, que también habrían sido expulsados por los estallidos estelares.

Concretamente, se han centrado en el plutonio-244, que por su naturaleza radiactiva solo podría haber llegado a la Tierra en los últimos cientos de millones de años.

La sorpresa es que han encontrado 100 veces menos cantidad de este elemento de lo esperado. Quizá, especulan, el plutonio y otros elementos radiactivos pesados no proceda a fin de cuentas de la supernovas, sino de eventos aún más inusuales y violentos como la fusión de dos estrellas de neutrones.

Descubren un sùper Saturno

Un equipo de astrónomos del Observatorio de Leiden (Países Bajos) y la Universidad de Rochester (EE.UU.) ha descubierto un sistema de anillos cercano a una estrella similar al Sol, bautizada como 'J1407'. El hallazgo ha sido publicado en la revista Astrophysical Journal.

El planeta en cuestión fue descubierto hace unos años por la Universidad de Rochester. Entonces, se supo que este parecía tener un tamaño considerable y estaba rodeado por un sistema de anillos, siendo el primero de este tipo encontrado fuera del sistema Solar. Ahora, gracias a las nuevas observaciones, los científicos han descubierto que estos anillos son gigantescos: no solo son enormes sino que se cuentan 30 anillos y ocupan 120 millones de kilómetros (200 veces más que los de Saturno). Este tamaño significaría que si Saturno tuviera esta clase de anillos, serían visibles a simple vista desde la Tierra tal y como vemos la Luna cada día en el cielo, o incluso mejor.

Los astrónomos hallaron estos objetos cuando eclipsaban a la estrella, fenómeno que duró varias semanas y permitió a los expertos apreciar detalles como la finura de los anillos. “La estrella está demasiado lejos para que los anillos se puedan observar bien directamente, pero se podría hacer un modelo detallado basado en las variaciones del brillo de luz de la estrella que pasa a través del sistema de anillos”, explica Matthew Kenworthy, líder del estudio.

“Se podría pensar en él como una especie de súper-Saturno. En concreto, cada anillo mide decenas de millones de kilómetros de diámetro. Si se molieran los cuatro grandes satélites galileanos de Júpiter en polvo y hielo y se extendiera el material sobre sus órbitas en un anillo alrededor de Júpiter, el anillo sería tan opaco a la luz que un observador distante que viera el paso del anillo delante del Sol vería un profundo eclipse”, aclara Eric Mamajek, coautor del estudio.

Según las estimaciones de los expertos, este colosal sistema de anillos es probable que contenga más o menos la masa de una Tierra en las partículas de polvo que oscurecen la luz y que el planeta tenga un periodo orbital de más o menos una década de duración.

Hallan joyas de oro bajo el templo de Tutmosis III

Los egiptólogos descubren en la necrópolis localizada bajo el templo funerario del faraón, en Luxor, los restos de una mujer con sus joyas

Por Redacción, Historia NG nº 133 equipo dirigido por la egiptóloga Myriam Seco Álvarez ha realizado interesantes descubrimientos en la necrópolis del Imperio Medio que se oculta bajo el templo funerario de Tutmosis III, en la orilla occidental de Luxor.
El grupo inició el pasado octubre la séptima campaña de excavaciones con el objetivo de limpiar y proteger algunas de las tumbas que ya habían sido localizadas mediante georradar en campañas anteriores. En una de ellas, la número 14, los egiptólogos han obtenido interesantes resultados.

Un ataúd destrozado

Una de las cámaras presentaba el techo parcialmente hundido, por lo que los investigadores albergaban esperanzas de que por lo menos aquella parte de la tumba no hubiera sido profanada. Y así fue. Un gran bloque de piedra que había caído antes del saqueo de la tumba había aplastado un sarcófago con todo su contenido. Una vez retirado el bloque se descubrió en el interior un cadáver totalmente destrozado perteneciente a una mujer que conservaba todas las joyas con las que fue sepultada.
Ésta no es la única tumba de la necrópolis en la que se han descubierto piezas de ajuar funerario. En 2013 se halló otra tumba, la número 11, que aunque había sido saqueada en la Antigüedad, aún conservaba restos de un sarcófago de madera y del ajuar del difunto.

Mosaicos para contrarrestar el mal de ojo

Los mosaicos romanos tenían una finalidad estética, pero también un efecto apotropaico, es decir, funcionaban como un mecanismo de defensa para ahuyentar a los malos espíritus
Por Alec Forssmann.

Cuando la mala suerte ocurre de forma ocasional se puede achacar a la misteriosa casualidad que opera en la naturaleza. Pero cuando las desgracias se producen de forma reiterada, llegando hasta el extremo de la muerte, se busca la causa de tanto infortunio. Los antiguos romanos creían que una persona consumida por la envidia o los celos tenía la capacidad de lanzar un mal de ojo al envidiado y causarle todo tipo de males. No era una habilidad propia de magos y brujas, sino un poder sobrenatural dañino que se transmitía con la simple mirada, a veces incluso de forma involuntaria. El fenómeno del mal de ojo ha estado relacionado durante siglos con la envidia, entendida como un sentimiento nocivo. Estas creencias las compartían tanto el pueblo llano como las clases pudientes. Los mosaicos romanos son un reflejo de los gustos, inquietudes, preocupaciones e incluso creencias de quienes los encargaron. Se han documentado representaciones, en algunos casos acompañadas de inscripciones, que tenían la finalidad de contrarrestar el temido mal de ojo para preservar el espacio doméstico y a los habitantes de la residencia, explica Luz Neira, profesora de Historia Antigua en la Universidad Carlos III de Madrid, a Historia National Geographic. Neira ha coordinado un equipo de doce investigadores que ha analizado los rituales y las prácticas mágicas que aparecen representados en los mosaicos romanos. Un libro recientemente publicado recoge sus conclusiones: Religiosidad, rituales y prácticas mágicas en los mosaicos romanos.
Un ojo atravesado por una jabalina
Los mosaicos tenían una finalidad estética, pero también un efecto apotropaico, es decir, funcionaban como un mecanismo de defensa para ahuyentar a los malos espíritus o a esa especie de efluvio sobrenatural que se transmitía con la mirada. Entre las imágenes más frecuentes figura la representación de un ojo atravesado por una jabalina y rodeado de diferentes animales. La representación del falo o de seres mitológicos de falo prominente también tenía un efecto apotropaico, tal y como defiende María Pilar San Nicolás, afirma Neira. Y en la isla de Cefalonia, en Grecia, hay que resaltar un mosaico en una domus, en el que aparece representado un envidioso en el mismo instante en que se estrangula con sus propias manos mientras le atacan cuatro felinos. Una inscripción apotropaica, que pretende alejar a los envidiosos, describe los sentimientos de quienes no pueden soportar la contemplación de tanto belleza, añade. Los romanos también recurrieron a otras representaciones más comunes para proteger sus viviendas, como por ejemplo las imágenes de Medusa, el Minotauro y Escila, y motivos geométricos como la esvástica. Todo este universo simbólico perduró a lo largo del Imperio romano.

¿Cómo se extinguió la cultura sanxingdui?

Un estudio sostiene que un terremoto ocasionó una captura fluvial en el río Min Jiang y el cambio brusco en su dirección condenó definitvamente a esta civilización

Por Alec Forssmann

En 1986 se descubrieron dos fosas sacrificiales, pertenecientes a una cultura desconocida, al noreste de Chengdú, en la provincia china de Sichuan. Contenían centenares de piezas de oro, bronce, jade y otros materiales como la cerámica que fueron fragmentados, quemados y enterrados probablemente durante la práctica de un ritual. El estilo artístico de estas piezas maravilló al mundo entero. Se encontraron máscaras de oro, hachas y cuchillos de jade, montones de conchas... y unas misteriosas cabezas de bronce con grandes ojos oblicuos y orejas puntiagudas. La cultura sanxingdui, que así es como se la conoce, desapareció sin dejar rastro hace unos 3.000 años, en un momento de gran prosperidad. Por entonces no se había desarrollado la escritura en Sichuan y por este motivo puede que no existan documentos escritos sobre esta civilización, una de las más antiguas de China. Actualmente existe la creencia de que desapareció debido a la guerra y a las inundaciones, pero ambas explicaciones no son muy convincentes, explica Niannian Fan, un investigador científico de la Universidad de Sichuan, a Historia National Geographic. Fan es el coautor de un estudio reciente que mantiene una teoría sorprendente: un fuerte terremoto ocasionó una captura fluvial en el río Min Jiang y este cambio brusco en su dirección entorpeció el desarrollo de la cultura sanxingdui, que había crecido a orillas del río.

El reino fue trasladado a otro lugar

En China hay registros históricos de dos terremotos acacidos hace unos 3.000 años en la zona que ocupa la actual provincia de Sichuan. De hecho, los investigadores creen que se trata del mismo terremoto, que causó corrimientos de tierra y avalanchas de rocas. El curso del río Min Jiang quedó bloqueado a la altura del monte Guangguang y entonces otro río capturó sus aguas, dejando seco parte de su cauce original. El terremoto no destruyó directamente el sitio de la cultura sanxingdui, sino que causó una captura fluvial que a su vez provocó la migración de esta cultura, señala Fan. A unos 50 kilómetros de distancia se encuentra el sitio arqueológico de Jinsha, cuyos vestigios, hallados casualmente en 2001, guardan un gran parecido con los de la cultura sanxingdui. La decadencia de la cultura sanxingdui coincide con el florecimiento de la cultura jinsha, por lo que cabe pensar que el reino se trasladó de un lugar a otro, sostiene Fan. Los investigadores emprenderán nuevas investigaciones geológicas que les permitan corroborar su teoría

Monte Albàn

Sitio arqueológico que se encuentra a 10 km de la ciudad de Oaxaca, México. Fue la capital indígena más importante de la región de los valles de Oaxaca durante el llamado periodo clásico (400–800 d.C.) cuando fue habitada por la cultura zapoteca.

Monte Albán es un sitio arqueológico que se encuentra a 10 km de la ciudad de Oaxaca. Fue nombrado por los zapotecos como “Dani Baá” o Montaña Sagrada y, posteriormente, “Yucucui” o Cerro Verde, por los indígenas mixtecos que la habitaron hacia el siglo XII.

Como sucedió con varias metrópolis prehispánicas, Monte Albán fue habitada por más de una cultura. El origen de los primeros habitantes es motivo de debate, ya que los arqueólogos no han podido precisarlo. Posteriormente, la ciudad fue habitada por los zapotecos y, finalmente, por los mixtecos. Además, estudiando la arquitectura, los especialistas encontraron que Monte Albán tuvo contacto con otras culturas, principalmente con los habitantes de la poderosa Teotihuacán, en el centro de México.

En Monte Albán, los visitantes pueden encontrar tres estructuras principales, todas con funciones primordialmente ceremoniales: la Plataforma Sur, el Juego de Pelota Grande y el edificio de los Danzantes (o Edificio L).

La Plataforma Sur es una construcción de dos cuerpos y la más alta de la ciudad; desde ahí, podrás observar el resto del sitio.

El Juego de Pelota Grande se llama así pues junto a la Tumba 105 se encuentra una estructura similar pero más pequeña.

Y, finalmente, la Plaza de los Danzantes es una construcción  en la que destacan diversas estelas con glifos calendáricos y antropomórficos.

La civilización del Indo

Alguna vez habías escuchado sobre esta civilización, te invitamos a que leas la siguiente información y el vídeo que te proporcionamos.

La civilización del Indo  se desarrolló, en la región sur de Asia, donde se encuentra la India, Al igual que los pueblos antiguos fue una civilización que se dedicó  a la agricultura, pues aprovechó las bondades de los ríos de la región el Indo  Ganges. 

Los principales productos agrícolas fueron el trigo, la cebada y el algodón. Se dedicaban también al cuidado de ovejas.

Fue muy breve el tiempo de su existencia, desapareció repentinamente  por causas no muy precisas, tal vez por invasiones de otros pueblos  o por el agotamiento de otras tierras fértiles, pero se sabe aún más gracias  a los vestigios arquitectónicos que dejó esta civilización.

Es por ello que otros pueblos fueron ocupando el territorio y desarrollaron varias culturas.

IDENTIDAD, MODERNIDAD Y PERMANENCIA

Hacia mediados del siglo XX, en el tiempo en que el Estado mexicano tomó la decisión de construir una nueva casa para las grandes colecciones arqueológicas, etnográficas y artísticas de México, el Museo Nacional de Antropología gozaba del mayor de los prestigios como la más importante herramienta de la llamada educación objetiva.

"El museo es la más libre y democrática institución de cultura -escribió Daniel Rubín de la Borbolla en su proyecto para un programa general de museos destinado a México, fechado en mayo de 1959-. El aula y la biblioteca implican ya una cierta selección. El museo imparte enseñanza a cualquier visitante que viene por voluntad propia, sin imponerle condiciones de admisión, de asistencia a cursos, ni requisitos de conocimientos previos, y sin obligarlo siquiera a dar su nombre".

Entonces, los nacidos en el interior del país conformaban 69% de los habitantes de la Ciudad de México y hablaban un español salpicado de giros linguísticos y regionalismos (o bien el español era la segunda lengua para las comunidades indígenas asentadas en la capital); se estimaba que al menos una quinta parte de los capitalinos no sabía leer ni escribir, y ante estas cifras el puñado de antropólogos, arqueólogos, historiadores, museógrafos, diseñadores, artistas plásticos e ingenieros que participaron en la concepción, reorganización y construcción del nuevo sistema de museos estatales sabía bien que no hay atadura, ni lingüística ni cultural, al conocimiento que se transmite de manera visual.

Uno de los primeros desafíos que todos estos especialistas debieron enfrentar en el nuevo Museo Nacional de Antropología consistió así en comunicar, por medio del cuidadoso despliegue y montaje de las colecciones, una serie de saberes, imágenes y conceptos en torno a los orígenes del hombre en América, las civilizaciones del México antiguo y su integración en el México de mediados del siglo XX: desigual y solidario, rural y urbano, tolerante y bronco, analfabeta y libresco, unido y desparramado, autoritario y comunal, moderno y conservador. Estos saberes, imágenes y conceptos se dirigían idealmente a toda la población del país -ya fuera de manera directa por medio de los visitantes del Museo Nacional de Antropología o de la posterior réplica de su discurso en viajes y nuevas salas- y surgieron de las diversas reflexiones humanísticas que, desde su creación en 1939, adoptó el Instituto Nacional de Antropología e Historia, para luego articularlas y desarrollarlas en torno a su misión de gobierno: preservar, estudiar y difundir el patrimonio nacional.

Desde finales del siglo XIX ninguna otra institución educativa había mostrado tal capacidad para transmitir saberes, imágenes y conceptos del mundo natural y la historia con la eficacia de un museo. Por otra parte, el espacio del museo se debía asimismo a las tareas de investigación, pues en él los estudiosos tenían un trato directo con los materiales del pasado.

LOS CANTOS POR EL ÉBOLA

El hipco, mezcla de hip hop, rap y ritmos africanos, es la vía para transmitir mensajes buscando el bienestar.

La canción retumba desde un transistor en un pequeño café de Monrovia, la capital de Liberia. Tiene un ligero ritmo dance y su melodía es pegadiza, pero el mensaje es de lo más serio: "Abandone el miedo, no se esconda. Se puede sobrevivir al ébola", rapea Charles Yegba. Su objetivo es inyectar esperanza a sus compatriotas en este país de África occidental donde cientos de personas han muerto víctimas del virus.

El "rap del ébola" es un ejemplo del hipco, una mezcla de hip hop, rap y ritmos tradicionales que combina lenguaje de la calle con mensajes políticos. Este estilo musical tan africano se popularizó en Liberia durante la sangrienta guerra civil de los años 90.

Yegba y otros músicos se sirven del hipco para hacer hincapié en los peligros del ebola. Hay canciones sobre medidas preventivas, letras que arremeten contra mitos como el de que el virus ni siquiera existe y otras que informan sobre cómo cambiar determinados hábitos para minimizar el riesgo de contagio.

Así, "State of Emergency" (estado de emergencia), de los raperos Tan Tan B y Quincy B, habla de lo contagioso que es el ébola. "He visto llorar a una madre que acababa de perder a su hijo. Creo que puedo ayudarla, porque le gustaría viajar con nosotros. Pero entonces, mi 'baby' me advierte: si la ayudas, moriremos todos".

"Las canciones son buenas, sirven para concienciar sobre el ébola", dice el periodista Calvin Brooks. En su opinión, informar a través del hipco es buena idea, porque es imposible pensar en el día a día de Liberia sin música. La gente escucha hipco en la radio y la televisión, hay música en las casas, los comercios, las peluquerías... Los hits se convierten en politonos para los teléfonos y los niños los corean en las calles.

"El hipco es una parte importante de la cultura", afirma también Adolphus Scott, de Unicef en Liberia. "El hipco da voz a la gente y les permite hablar de temas que les resultan importantes", añade. El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia y el Ministerio de Sanidad trabajan con algunos artistas y una estación de radio para difundir información sobre el ébola.

Entre otras iniciativas, la ONU patrocina a los cantantes de hipco Deng, SoulFresh y FA, autores del tema "Ebola is Real" (el ébola es real). Y para que el mensaje llegue a un público más amplio, Unicef ayudó al grupo Crusaders for Peace a grabar una canción sobre el virus con música tradicional. Los hits suenan una y otra vez en decenas de emisoras del país.

El objetivo es, según cuenta Scott, luchar contra el desconocimiento sobre el ébola. Rumores, historias terribles y negaciones al respecto son muy comunes en Liberia, donde los contagios siguen aumentando vertiginosamente, advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS). Algunos creen que el gobierno difunde informaciones sobre el ébola para recibir donaciones, mientras otros opinan que son los cooperantes quienes han traído el virus a África.

No obstante, estos raps del ébola tienen que hacer frente a una dura competencia: hay canciones en tono catastrofista como "Ebola in Town" (ébola en la ciudad), de los raperos Shadow y D-12, que también están de moda y que con letras como "el ébola es muy malo, mata superrápido" pueden tener consecuencias negativas, temen los expertos.

"Me siento mal cada vez que escucho estas canciones negativas", dice la estudiante de 28 años Comfort Johnson. "El ébola ha sembrado el miedo en el país y estas canciones me recuerdan las vidas que se ha llevado".

En la imagen principal de este artículo, trabajadores acarrean cuerpos víctimas de ébola, para cremarlos. La epidemia ha matado al menos 1,900 personas en África, y más en Liberia que en cualquier otro país.

EL REINO DIVIDIDO

Años de turbulencia política llevaron al ejército a tomar el poder. ¿Cuáles son las raíces del conflicto?
Extracto de la edición de septiembre de la revista National Geographic en español.

La atracción por el dinero puede relajar la fuerza de la tradición, y eso fue lo que empezó a sacudir el antiguo orden social de Tailandia hace alrededor de 30 años.

Durante la bonanza económica que comenzó en los años ochenta la riqueza entró a un ritmo tan rápido que el ingreso per cápita se triplicó en una generación. Bangkok, la capital del país, se transformó en una metrópoli donde los rascacielos y los centros comerciales competían por el espacio con los templos budistas.

La gente del campo inundó la ciudad en busca de empleo, lo que cambió la estructura familiar tradicional y descubrió nuevas formas de ver el mundo.

Alrededor de 10% de los 67 millones de personas que conforman la población de Tailandia vive hoy en Bangkok. Con calles pavimentadas, electricidad, motocicletas y televisores, los aldeanos de Tailandia se han convertido en los pobres más ricos del mundo, lo que les ganó el título de "campesinos de clase media".

Este incremento en el bienestar también trajo insatisfacción por las evidentes brechas entre ricos y pobres. Como resultado, la sociedad tailandesa ha pasado por un reajuste histórico en el que las clases más pobres, alentadas por políticos ambiciosos, buscan la parte de prosperidad e influencia que siempre ha estado fuera de su alcance.

Una alianza entre las antiguas instituciones políticas de Tailandia -con la realeza, la burocracia, el poder judicial y la milicia en el centro- ha estado resistiendo, en defensa de los privilegios de un sistema jerárquico que gobierna tanto la vida pública como la privada.

Esta dinámica llegó a un clímax dramático el 22 de mayo cuando los militares tomaron el poder en un golpe de Estado al que siguieron meses de tensión creciente. Las autoridades impusieron un toque de queda nocturno y restringieron severamente la prensa y la libertad de expresión. Los líderes del gobierno derrocado fueron arrestados o se escondieron. A los periodistas, políticos y académicos que protestaron se les ordenó rendirse.

Entre los arrestados estaba Chautron Chaisang, el ministro de Educación destituido. "Si alguien piensa que el golpe de Estado va a detener el conflicto y la turbulencia o la violencia, se equivocan", dijo antes de que soldados armados se lo llevaran.

Hernán Cortés y la legendaria conquista de México

Mucho se ha hablado de este hecho histórico, pero si lo pretendes trabajar de una manera distinta en el aula con tus alumnos te invito a que leas la siguiente información....

La  exposición Itinerario de Hernán Cortés (exposicionhernancortes.es) hasta el 3 de mayo de 2015 en el Centro de Exposiciones Arte Canal, en Madrid, es el fruto de un proceso de investigación exhaustivo sobre la vida y el legado de un personaje legendario que abandonó su Medellín natal, en Extremadura, y que se lanzó a la conquista y colonización de México.


Como sabemos  en 1518, Cortés dirigió la tercera expedición exploratoria hacia las costas de México. Desobedeciendo las órdenes de Diego Velázquez, el gobernador de Cuba, Cortés convirtió lo que debía ser una misión de búsqueda y reconocimiento en una ardua empresa de conquista. Experimentó, como tantos otros conquistadores, un deseo de aventura, pero sobre todo un afán de riqueza y gloria. Atraído por el oro del Imperio azteca se decidió a conquistarlo.


Hundió sus naves para evitar cualquier tentativa de abandono por parte de sus hombres y mediante sus dotes diplomáticas logró la alianza de toltecas y tlaxcaltecas, pueblos indígenas sometidos a los aztecas. Episodios como la matanza de Cholula, la entrada en Tenochtitlán, la derrota y huida de la ciudad por parte de los españoles en la llamada Noche Triste, la reorganización de las huestes en Tlaxcala y la toma definitiva de la capital azteca en 1521 jalonan la conquista de México.

LA EXPOSICIÓN ITINERARIO DE HERNÀN CORTÉS

La exposición está formada por más de 400 piezas procedentes de ambos lados del Atlántico, algunas nunca antes expuestas. El visitante puede contemplar un retrato de Hernán Cortés, un tambor de guerra de la cultura mexica, un cuchillo de sacrificio azteca o la primera moneda acuñada en México. Las crónicas de la época, por ejemplo las Cartas de relación de Cortés o la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España de Bernal Díaz del Castillo, constituyen un gran tesoro que invita a mirar este episodio desde todos sus ángulos,la muestra ha recibido el apoyo de la Real Academia de Historia y del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México.

Jardines de escarcha

En los mares polares, el agua que se queda en la superficie del hielo recién formado choca con el aire gélido y se congela, formando unas estructuras conocidas como flores de escarcha. Aunque a veces pueden verse en lagos de las regiones frías, donde más abundan es en las costas antárticas y árticas, o en cualquier zona donde se esté formando hielo marino. Estos pétalos pueden surgir en cuestión de horas cuando la temperatura del aire baja de los -20 °C, y formar grandes prados.
Las flores de escarcha llaman la atención por su belleza, pero el biólogo marino Jeff Bowman sospecha que pueden tener una utilidad más concreta: albergar microbios marinos. El científico ha demostrado que las bacterias ascienden a la superficie del agua salada y quedan atrapadas en las flores de escarcha, dentro de cuyos pétalos proliferan. Dado que los entornos polares «son los más fríos y salinos –al menos en la Tierra, dice Bowman–, estudiar estas bacterias podría ayudarnos a entender mejor los límites de la vida celular».

¿La primera isla geotérmica?

¿Será la «Esmeralda del Caribe» el primer territorio insular 100 % verde? La isla de Montserrat lo está intentando. Casi 20 años después de la erupción del Soufrière –que dejó inhabitable buena parte de la isla y exilió a dos tercios de la población–, las mismas fuerzas geológicas podrían convertirse en una fuente fiable y renovable de energía geotérmica.
Como gran parte del Caribe, este territorio británico de ultramar depende de la importación de petróleo y gas. Y como en otras islas, la tectónica de placas y el vulcanismo acercan el magma a la superficie terrestre lo bastante como para que se puedan explotar los recursos geotérmicos situados debajo.
Sin embargo, un solo pozo puede costar millones de euros. El año pasado el investigador Graham Ryan, de la Universidad de Auckland, y un equipo internacional de científicos e ingenieros financiados por el Reino Unido identificaron dos zonas prometedoras. Los estudios preliminares sugieren que ambas esconden energía geotérmica suficiente para dar luz eléctrica a la isla entera, justificar un tercer pozo e incluso vender energía a los vecinos.

Nueva luz para la Capilla Sixtina

Un total de 7.000 leds conforman el nuevo sistema de iluminación de la Capilla Sixtina. Miguel Ángel alucinaría si pudiera ver cómo lucen hoy sus frescos bajo el efecto de estos diodos emisores de luz, la fuente luminosa más moderna y sostenible. Gracias a este nuevo sistema, los colores de las pinturas se aprecian mucho mejor y el consumo de energía es un 60% inferior en comparación a la instalación anterior, como también es mucho menor su tasa de emisión de CO2. Este cambio radical en el sistema de iluminación del que es uno de los mayores tesoros artísticos del Renacimiento se ha llevado a cabo en el marco del programa de la Unión Europea (UE) LED4Art, en el que participan el Institut de Recerca en Energia de Catalunya (IREC), la empresa Osram, la empresa italiana Fabertechnica, la universidad húngara de Pannonia y la Ciudad del Vaticano.En la misma línea, la UE financia también el proyecto Illuminate, concebido de igual manera para promover el uso de leds en los edificios públicos. No hay duda: la nueva era de la iluminación ya ha llegado.